Escolher um programa de educação internacional pode ser uma tarefa difícil para os marinheiros de primeira viagem, mas é possível buscar algumas referências no mercado. Existem inúmeras organizações no mundo todo que reúnem desde escolas de idiomas até agentes de turismo, e englobam quase todos os prestadores de serviços especializados em viagens educacionais para o exterior.
Os selos que são exibidos pelos associados podem representar uma garantia a mais em relação à qualidade dos serviços oferecidos, mas vale lembrar que muitas dessas organizações têm objetivos mais comerciais e de divulgação. Mesmo assim as filiações costumam exigir, no mínimo, que a empresa dê mostras de viabilidade econômica, experiência prévia no ramo de atuação e pague taxas periódicas.
Confira a seguir o significado de algumas das siglas e selos que são exibidos por muitas das empresas de educação internacional que estão presentes no Brasil:
FIYTO (Federation of International Youth Travel Organisations) – A entidade, criada em 1950, abrange desde empresas até outras organizações que, de alguma maneira, promovam as viagens internacionais de jovens e estudantes. Aí estão incluídos cursos de idiomas, agentes de viagens, companhias aéreas, hotéis, centros de promoção cultural e associações ligadas ao segmento. O processo de filiação à FIYTO exige que se comprove especialização nesse tipo de viagem, existência legal há pelo menos dois anos e solvência financeira, além do pagamento de uma contribuição anual.
ALTO (Association of Language Travel Organisations) – Ligada à FIYTO, a ALTO é uma organização que reúne compradores e vendedores de programas de viagens para o ensino de idioma em todo o mundo. Com cerca de 200 sócios em 40 países, a entidade promove feiras e congressos para os filiados e incentiva a troca de informação entre eles, e cobra uma taxa anual de seus membros.
ACCET (Accrediting Council for Continued Education and Training) –Reconhecida pelo Departamento de Educação dos Estados Unidos desde 1978, a ACCET é formada por um grupo de organizações educacionais com o objetivo de promover a melhoria dos programas de educação continuada e treinamento. A entidade avalia e confere certificados de qualidade para aqueles cursos oferecidos fora da grade escolar, como os de aperfeiçoamento ou especialização profissional e os da área cultural.
British Council – A entidade foi fundada em 1934 e até hoje é a principal representante cultural da Inglaterra em 109 países. Para as escolas voltadas para o ensino de inglês a estrangeiros, o British Council oferece o English in Britain Accreditation Scheme, um programa de qualidade que é referência mundial.
ARELS (Association of Recognised English Language Services) – Reúne mais de 350 escolas britânicas, todas reconhecidas pelo British Council. Formada em 1960, é a mais antiga associação de ensino de inglês em todo o mundo.
PPSEC (Private Post-Secondary Education Comission) – A exemplo da ACCET, a PPSEC oferece selos de qualidade a instituições privadas de educação continuada, mas atua na região de British Columbia, no Canadá. A PPSEC foi criada pelo governo canadense em 1992 e certifica as escolas em dois níveis: um deles é chamado de registro, exigido por lei para o funcionamento das instituições. O nível mais elevado, entretanto, requer processos de avaliação que podem durar 18 meses. Até maio do ano passado, cerca de 200 das 1.150 instituições educacionais registradas pela PPSEC em British Columbia haviam obtido o segundo nível de avaliação.
PELSA (Private English Language Schools Association) – Entidade sem fins lucrativos que reúne as escolas de inglês canadenses, a PELSA possui inspetores que visitam as associadas periodicamente para garantir a manutenção da qualidade dos cursos.
MEI~RELSA (Market English in Ireland) – Recognised English Language Schools Association) – Resultado da fusão de duas tradicionais associações irlandesas, em janeiro de 2000, a MEI~RELSA reúne a maioria das escolas de inglês daquele país, das quais é exigido o reconhecimento de qualidade conferido pela principal instituição irlandesa desse segmento, a ACELS (Advisory Council for English Language Schools).
NEAS (National English Language Teaching Accreditation Scheme Limited) –É a entidade que reúne os centros de ensino de inglês que possuem certificação de qualidade na Austrália, com o objetivo de promover os cursos do idioma existentes no País. A própria entidade oferece os programas de certificação e reavalia anualmente os associados.
OLE (Organisation of Spanish Language Schools in Andalusia) – É a associação de escolas privadas de espanhol da região de Andaluzia, no Sul da Espanha, onde ficam as cidades de Granada, Sevilha, Málaga, Nerja e El Puerto. Um programa de inspeção independente, o CEELE, garante a qualidade dos cursos oferecidos, com o aval da Universidade de Alcala e da associação Español Recurso Económico (E/RE).
* Fonte: Guia Belta Educação Internacional – Edição Abril/2003.